Какво е ешерихия коли, какво причинява и как се лекува

В ежедневието рядко се замисляме какви микроорганизми обитават телата ни. А те са милиони - невидими, но съществени за здравето ни. Сред тях е и една добре позната бактерия, чието име най-често свързваме с храна, инфекции и храносмилателни проблеми - Ешерихия коли (Escherichia coli или още E.coli)

Тази бактерия може да бъде едновременно полезна част от нашата чревна флора и причинител на сериозни заболявания. Всичко зависи от нейния „характер“ или по-точно от това кой щам попада в организма и къде. Когато премине границата между нормален обитател и опасен нашественик, тази бактерия може да даде начало на инфекции, които понякога изискват сериозна медицинска намеса.

В следващите редове ще разгледаме кои са най-опасните щамове на бактерията, какви симптоми на инфекция с E.coli, както и кои мерки за предотвратяване на заразяване са най-ефективни.

Какво е Ешерихия коли?

Ешерихия коли е вид бактерия, която обитава естествено червата на хората и животните. В повечето случаи тя е безвредна и дори полезна, защото подпомага храносмилането, произвежда витамини и участва в защитата срещу други патогени. Именно затова често се казва, че E. coli е част от нормалната микрофлора на червата.

Но не всички щамове на тази бактерия са „доброжелателни“. Някои разновидности произвеждат т.нар. шига токсин. Те са сред най-честите причинители на инфекциозно заболяване при хората със симптоми на диария, повръщане, дори бъбречна недостатъчност в тежки случаи.

Типове щамове на Ешерихия коли

Ешерихия коли обхваща голямо разнообразие от щамове, повечето от които са безвредни. Именно различните щамове определят дали E. coli ще бъде част от нормалната чревна флора или ще се превърне в патоген, който причинява заболяване.

Най-известният опасен щам е E. coli O157:H7. Той произвежда шига токсин, който уврежда вътрешната обвивка на червата и кръвоносните съдове. Инфекцията с този щам може да причини кървава диария, тежко обезводняване и в някои случаи хемолитично уремичен синдром. Това е състояние, което може да доведе до бъбречна недостатъчност, особено при малки деца и възрастни хора.

Други патогенни щамове включват:

• ETEC (enterotoxigenic E. coli) - честа причина за т.нар. “диария на пътуващите”.
• EPEC (enteropathogenic E. coli) - води до хронична диария при деца.
• EHEC (enterohemorrhagic E. coli) - включва и O157:H7, свързва се с тежки усложнения.
• UPEC (uropathogenic E. coli) - основният виновник за инфекции на пикочните пътища при жените.

Тези щамове могат да се различават както по своето поведение в тялото, така и по начина, по който се предават. Именно затова не всяка инфекция с ешерихия коли протича еднакво - симптомите и рисковете зависят от конкретния причинител.

Как Ешерихия коли причинява инфекции?

Макар че ешерихия коли естествено обитава червата на човека, някои нейни щамове могат да причинят инфекции, когато попаднат на необичайни места в тялото или когато са от по-агресивен тип. 

Обикновено инфекцията възниква, когато организмът влезе в контакт със заразена храна, вода, повърхности или дори от човек на човек. 

След попадане в тялото, някои щамове на E. coli се прикрепват към лигавицата на червата и произвеждат токсини. Тези вещества увреждат клетките, предизвиквайки възпаление и симптоми на стомашно-чревна инфекция.

При инфекции на пикочните пътища, бактерията обикновено преминава от ануса към уретрата, особено при жени, където анатомичното разстояние между двата отвора е малко. Там тя се размножава и може да засегне пикочния мехур, уретрата, а понякога и бъбреците. Тази бактерия е чест причинител на цистит.

1. coli може да стане патогенна и при намалена имунна защита, например след прием на антибиотици, които нарушават баланса на чревната флора. Затова инфекцията често се наблюдава по време на възстановяване или при хора с хронични заболявания.

Симптоми на инфекция с Ешерихия коли

Най-честата форма на инфекция засяга храносмилателната система. При чревна инфекция симптомите включват диария, която може да бъде както водниста, така и кървава. Обикновено тя е съпроводена с болки в корема, гадене, повръщане и повишена температура. 

Когато бактерията засяга пикочните пътища, симптомите са различни. Най-често се наблюдават често и болезнено уриниране, болка в долната част на корема и понякога наличие на кръв в урината. Ако инфекцията се разпространи към бъбреците, може да се развият втрисане, висока температура и болка в хълбоците. Жените и децата са особено податливи на такива инфекции, тъй като при тях пикочната система е по-чувствителна.

В редки случаи ешерихия коли може да предизвика по-сериозни инфекции, включително сепсис или белодробни инфекции, най-вече при пациенти в болнична среда. 

Обикновено симптомите се появяват в рамките на 1 до 10 дни след заразяването и могат да продължат няколко дни, в зависимост от здравословното състояние на човека и тежестта на инфекцията.

Начини на предаване на Ешерихия коли

Основният механизъм на заразяване е фекално-орален - чрез консумация на заразени храни, вода или при контакт с повърхности, замърсени с изпражнения.

Най-честият начин на предаване е чрез консумация на сурово или недобре сготвено месо, особено телешко. Заразените животни могат да пренасят бактерията без симптоми, а при клане и обработка тя да попадне в хранителната верига. 

Суровото мляко, непастьоризираните млечни продукти, неизмитите плодове и зеленчуци също крият риск от развитие на инфекции с E. coli, особено когато са напоявани или измити с замърсена вода.

Друг важен канал за предаване е контактът с животни, особено на места като ферми, зоопаркове или детски кътове, където децата докосват животни и след това слагат ръце в устата. 

Инфекцията с ешерихия коли може да се предаде и при контакт със заразен човек, ако не се спазват основни хигиенни правила като редовно миене на ръцете. Затова в условията на домове, детски градини или болници рискът от развитие на инфекция с E. coli нараства значително.

Предаването на инфекцията е възможно и чрез вода – например плуване в замърсени водоеми или пиене на нефилтрирана вода, особено в зони без добро водоснабдяване. В тези случаи E. coli може да стане причина за избухване на епидемии при по-уязвими групи като деца и възрастни хора.

Диагностика на инфекция с Ешерихия коли

Диагнозата на инфекция с Escherichia coli се поставя чрез комбинация от клинични симптоми, анамнеза и лабораторни изследвания. 

При съмнение за стомашно-чревна инфекция или инфекции на пикочните пътища, лекарят обикновено назначава микробиологични проби - основно изследване на изпражнения или урина.

При чревни инфекции се взема проба от фекалиите и се прави посявка, чрез която се установява дали има патогенни щамове на E. coli. Тестовете могат да открият присъствието на E. coli O157:H7. В тези случаи, освен микробиологичен анализ, може да се направи и тест за наличие на шигатоксин.

При инфекции на пикочните пътища се извършва изследване на урина - т.нар. урокултура. 

Освен това се изследват броят на белите кръвни клетки, бактериалното натоварване и наличието на нитрити - показатели, които говорят за бактериална инфекция.

При по-тежки случаи или съмнение за усложнения могат да се направят допълнителни изследвания: кръвна картина, биохимични тестове и изследване за наличие на антитела срещу E. coli. В някои случаи се използват PCR тестове за по-прецизно идентифициране на бактериалния щам.

Лечение на инфекции с Ешерихия коли

Лечението на инфекции с Ешерихия коли зависи от типа на инфекцията, състоянието на пациента и наличието на усложнения. В повечето случаи терапията е поддържаща и насочена към облекчаване на симптомите и предотвратяване на обезводняване.

За неусложнени случаи, които протичат с диария и коремен дискомфорт, основното лечение е прием на течности и електролити, за да се компенсират загубите. 

Приемът на пробиотици може да ускори възстановяването на храносмилателната система и да потисне развитието на патогенните бактерии. 

Важно е да се избягва приемът на лекарства, които спират диарията (като лоперамид), тъй като те могат да забавят изхвърлянето на бактериите и токсините.

При по-тежки форми антибиотичното лечение обикновено не се препоръчва, тъй като може да увеличи риска от развитие на хемолитично уремичен синдром. В тези случаи пациентите се наблюдават внимателно, като лечението е симптоматично и под лекарски контрол.

Когато инфекцията засегне пикочните пътища и е доказано, че причинителят е ешерихия коли, се прилагат антибиотици, подходящи за инфекции на пикочните пътища. Изборът на антибиотик зависи от възрастта, състоянието на пациента и резултатите от микробиологичното изследване. Често използвани са нитрофурантоин, триметоприм/сулфаметоксазол или фосфомицин. Лечението обикновено продължава от 3 до 7 дни при неусложнени инфекции, но може да се удължи при хронични или повтарящи се случаи.

При пациенти с усложнения е необходимо болнично лечение с интравенозни антибиотици и внимателно проследяване. Възможно е да се наложат допълнителни мерки, включително поддържаща терапия за бъбреците или наблюдение за евентуални усложнения в хемодинамиката.

Важно е лечението винаги да бъде съгласувано с лекар, тъй като неправилният избор на антибиотик или самолечението могат да доведат до влошаване на състоянието.

Профилактика на инфекция с Ешерихия коли

Предотвратяването на инфекция с ешерихия коли се основава на добра хигиена, безопасни хранителни навици и информираност за рисковите фактори. 

Най-ефективният начин за профилактика е добрата лична хигиена. Ръцете трябва да се мият старателно със сапун и вода, особено след ползване на тоалетна, смяна на пелени, контакт с животни или преди приготвяне на храна. Това намалява риска от предаване на инфекцията чрез замърсени ръце.

Термичната обработка на храната е от ключово значение. Говеждото месо трябва да се готви до вътрешна температура, при която се унищожават патогенните бактерии. 

Зеленчуците и плодовете следва да се измиват добре преди консумация, особено ако се консумират сурови. Мляко и млечни продукти трябва да бъдат пастьоризирани.

Безопасното боравене с храни включва използването на отделни кухненски прибори за сурово месо и готова за консумация храна, за да се предотврати кръстосано замърсяване. Повърхностите, използвани за приготвяне на храна, трябва да се почистват редовно.

Избягването на замърсена вода, включително къпане в езера или пиене на непречистена вода също е важно. При пътуване в райони с лош санитарен контрол се препоръчва да се пие само бутилирана или добре преварена вода.

При чести инфекции на пикочните пътища, причинени от ешерихия коли, се препоръчват и профилактични мерки като повишен прием на течности, уриниране след полов акт и използването на червена боровинка - растителен продукт, който може да намали риска от прилепване на бактериите към стените на пикочния мехур.

Образователни кампании, особено насочени към родители на малки деца, могат също да намалят риска от развитие на сериозни инфекции, тъй като тази група е сред най-уязвимите.

Често задавани въпроси